SHOW DESERT
Dans le Sud tunisien, l'oasis de
Douz accueille chaque mois de décembre un spectacle qui
célèbre dans une ambiance débridée
et nostalgique les traditions du Sahara.
Douz, oasis aux portes du désert. L'aube se lève
sur un horizon de dunes blondes, parant le ciel d'une lueur
orangée. Une épaisse brume matinale se dissipe
peu à peu, laissant apparaître les contours d'une
forêt de palmiers et la silhouette élégante
d'un minaret. Dans la petite ville, la prière du matin
s'est tue, rapidement remplacée par les bruits de la
rue et le va-et-vient des habitants emmitouflés dans
d'épais burnous. Le soleil émerge soudain, cercle
de feu au-dessus du Grand Erg. Aucun nuage n'est en vue, aussi
loin que porte le regard. La journée s'annonce belle
et douce, malgré la fraicheur matinale de décembre.
Située au coeur du Nefzaoua, une région d'oasis
perdue dans un paysage de sable ondulant à l'infini,
la petite ville de Douz offre un cadre qui ravira les amateurs
de paysages sahariens. Point de rencontre entre le désert
et le Nord cultivé, cette oasis de 45.000 âmes
a pendant près de dix siècles constitué
l'une des principales étapes sur la route des caravanes
qui traversaient le grand Sud en direction de l'Afrique subsaharienne.
La dernière halte, l'ultime refuge où les bédouins
pouvaient s'approvisionner en vivres et en eau fraîche
avant de pénétrer dans l'immensité désertique.
En un siècle et demi, les choses ont beaucoup changé.
Emportées par l'irrésistible train de la modernité,
les caravanes ont progressivement disparu et la vie sédentaire
a pris le pas sur la vie nomade. Anciennement pasteurs, la plupart
des Oasiens du Nefzaoua sont aujourd'hui devenus cultivateurs,
même si nombre d'entre-eux ne répignent pas à
quitter leur maison en brique pour planter la tente au milieu
des dunes lorsque les premières chaleurs du printemps
s'annoncent. A l'instar de l'ensemble des villes de Tunisie,
Douz arbore désormais dans ses rues et à l'intérieur
de ses maisons les incontournables signes du progrès
: électricité, eau courante, route en dur et quelques
hôtels pour touristes. Gagnant petit à petit sur
le sable, sa palmeraie s'est aussi considérablement étendue
grâce à un système d'irrigation moderne
financé par l'état. Avec 150.000 palmiers-dattiers,
dont 140.000 Deglet Namours - variété qui fait
la fierté des cultivateurs -, Douz est aujourd'hui considérée
comme l'une des plus grandes oasis sud-tunisiennes.
Mais en dépit du développement économique,
le destin de la cité reste indissociable de celui du
Sahara. Et pour les Tunisiens des grandes villes, celle dont
le nom signifie " dunes vertes " en berbère
- reste plus que jamais la ville " aux portes du désert
". L'image n'a rien d'exagéré d'ailleurs,
lorsque l'on songe que la plus proche oasis, Ksar Rhilane, située
à 250 km au sud, n'est accessible qu'après plusieurs
heures de piste en 4x4. La réputation saharienne de Douz
ne tient pas seulement à sa situation géographique
particulière. Elle s'est renforcée au fil du temps
grâce à une manifestation qui s'y déroule
chaque année au mois de décembre : le Festival
International du Sahara. L'événement, l'un des
plus anciens du genre sur le continent africain, est l'occasion
de faire revivre les différentes coutumes et traditions
liées au désert. Pendant cinq jours, il réunit
les délégations de plusieurs tribus disséminées
dans les pays alentours : Lybie, Maroc, Algérie, Egypte,
Syrie, Jordanie, Arabie Saoudite ou Nigéria. En marge
des manifestations qui se déroulent sur les différentes
places du centre-ville, les édifices publics accueillent
aussi foires culturelles, débats, colloques et concours
de poésie populaire. Le soir venu, toute la ville vibre
au rythmes des groupes, orchestres et spectacles folkloriques...
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Office du tourisme tunisien
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Tél.: 01.47.42.72.67
Consulat de Tunisie
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Air France dessert Tunis quatre fois par jour au départ
de Paris et une fois au départ de Marseille et Lyon.
Tél.: 0 820 820 820. Tunissair assure trois vols quotidiens
pour Tunis et dessert également plusieurs fois par semaine
Tozeur, tél.: 0 820 044 044. Comptez environ 2h de transfert
routier entre Tozeur et Douz. |
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